Pixel Penguins, NFT 자선 사기, NFT 영향력 있는 인플루언서 문화의 위험성을 보여줍니다

소셜 미디어에서 영향력 있는 인플루언서가 되는 것은 많은 미래의 비교불가능한 토큰(NFT) 수집가들이 꿈꾸는 것입니다. 프로필 사진(PFP) NFT 뒤에는 “gm” 메시지를 보내고 최신 암호화폐 뉴스를 공유하며 시장이 충격을 받을 때 웹3 커뮤니티의 사기를 높이는 인물들이 숨어 있습니다.

이러한 인플루언서들 중 많은 사람들은 수십, 때로는 수백만 명의 팔로워를 모았습니다. 그러나 많은 팔로워를 가지면 NFT를 사거나 팔 것인지에 대한 의견을 좌우할 수 있는 트윗을 쓰는 책임이 따릅니다.

인플루언서가 사기 프로젝트를 홍보할 때 그 역할은 덜 화려해집니다.

화요일 아침, 웹3 인플루언서인 Andrew Wang은 Pixel Penguins라는 NFT 컬렉션을 홍보하는 트위터 쓰레드를 게시했습니다. 그는 그의 게시물에서, 그의 친구 중 하나인 “Sarah”(트위터의 Hopeexist1)가 암을 앓고 있어 그녀의 거대한 의료 비용을 충당하기 위해 이 컬렉션을 출시했다고 공유했습니다.

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“나는 이것이 우리 공간에서 일어나는 모든 사기 중에서 진짜임을 말하고 나의 명성을 걸어놓을 것이다”라고 Wang은 말했습니다. “그녀의 예술 선생님과 자주 이야기하고, 그녀가 치료를 받을 때 그는 그녀가 그가 가진 최고의 학생이고, 그녀의 재능이 너무나 귀중하며, 그녀가 살아남아야 한다고 말합니다.”

Wang의 쓰레드에 따르면, 이 화소화된 예술 컬렉션의 각 NFT는 13달러의 가격으로 민트되었으며, 이 중 20%는 자선 단체에 기부되고 나머지는 Sarah의 치료비로 사용될 것입니다. 이 컬렉션은 새로 출시된 것이 아니며, 2월에 출시되었으며, 트위터 사용자인 LeviNotAckerman은 이전에 Pixel Penguins 컬렉션에 관한 유사한 이야기를 공유했습니다.

Wang의 트윗이 트위터에서 인기를 끌자, 많은 사용자들이 그의 확신에 격려받아 Sarah의 사연을 돕기 위해 Pixel Penguins를 민트하기 시작했습니다. 초기 쓰레드에서 몇 시간 안에 Pixel Penguins는 매진되었고, 그 후 OpenSea 이차 시장에서 트렌드를 시작했으며, 화요일 저녁에는 0.07 ETH(약 130달러)의 바닥 가격을 기록했습니다.

그러나 하루가 지나면서, 트위터 사용자들은 이 프로젝트가 주장하는 것만큼 좋지 않다는 의심을 품기 시작했습니다. 곧 이어서 사용자들은 2021년 이전부터 Sarah의 계정에서 수상한 트윗들을 발견하고, 도용된 작품에 대한 이전의 비난을 다시 제기하기도 했습니다. 일부는 기부금을 유치하기 위해 그녀의 암 진단이 가짜임을 시사했습니다.

하지만 이미 피해가 발생했습니다. 곧 이어서 Hopeexist1 트위터 계정은 삭제되었고, 인터넷 전반에서 계정의 다른 흔적들도 사라졌습니다.

루머가 증폭되자, 익명의 암호화 추적가인 ZachXBT는 Pixel Penguin NFT 컬렉션과 연결된 ETH 주소를 공유하며, 계약이 거의 61.6 ETH(약 117,000달러)를 축적했다고 보였습니다. 2시간 후, ZachXBT는 프로젝트에서 벌어들인 거의 63.5 ETH, 거의 119,000달러가 두 개의 새로운 지갑 주소로 분배되었다는 사실을 공유했습니다. 속은 사용자들은 자신의 손실을 회복하는 방법을 서두르는 동안, 사기꾼들은 자금을 암호화폐 거래소 OKX의 지갑에 입금한 것으로 나타났습니다.

“나는 암을 앓는 힘겨운 예술가를 돕고 싶었다”라고 쓴 Twitter 사용자 DachshundWizard는 자신이 속았다고 했습니다. “수백만 달러를 기부하는 이 날의 기운을 좋은 일에 사용할 수 있을 것 같았는데, 이것은 러그가 되어버렸고, 나는 크게 속았습니다.”

발행 시점에서, 이 컬렉션의 바닥 가격은 0.004 ETH(약 7달러)로 폭락했습니다. 그러나 OpenSea에 따르면, 이 컬렉션은 216 ETH(약 403,000달러)의 거래량을 기록했습니다.

비난, 수치심, 분노

허위 러그 풀에 빠진 많은 NFT 수집가들은 특히 Andrew Wang을 비롯한 잘못된 정보를 전달한 사람들에게 분노를 향해 향했습니다.

Hopeexist1 이야기가 무너지고 난 후, Wang은 이 컬렉션을 비난하고 그의 홍보 역할에 대해 사과하는 후속 쓰레드를 게시했습니다.

“나는 이런 일에 대해 적절한 지혜가 없었습니다”라고 쓴 Wang. “그녀의 사연을 듣고, 그녀가 만드는 예술작품으로 밀렸기 때문에 객관적으로 생각하기가 어려웠습니다.”

그는 그녀의 작품을 사기 전에 그녀의 선생님이라는 사람과 이야기를 나누었다며, 이것이 합법성의 매력을 부여했다고 트윗했습니다.

“나는 앞으로 더 나아질 것이라고 말할 수 있겠지만, 솔직히 말해서, 나는 달라지지 않을 것 같습니다”라고 Wang은 썼습니다. “나는 개인적으로 다치고 속았다고 느끼고 있으며, 나머지 커뮤니티도 그녀의 이야기를 공유한 사람 중 한 명이었던 나를 따라 Pixel Penguins를 구매한 것이 더욱 더 심각하게 느껴집니다. 정말로 죄송합니다.”

일부 사람들은 그의 수천명의 팔로워들 사이에서의 홍보의 영향을 고려하여 사과만으로는 충분하지 않다고 생각했다. 다른 사용자는 2022년 12월에 그녀의 작품을 홍보하는 다른 쓰레드를 게시한 것을 지적했다.

“어떻게 그녀의 이야기를 검증했나요?”라고 ZachXBT가 물었다. “대부분의 사람들은 아마도 당신의 쓰레드로 인해 민트했을 겁니다.”

“당신이 이를 검증했다고 믿고 그녀의 작품 중 하나를 샀습니다,”라고 사용자 Rocketgirl이 말했다.

Wang는 이 이야기에 대한 인터뷰를 거절했다.

Web3에서 영향력 있는 인플루언서의 역할

암호화폐 커뮤니티는 몇 년 동안 커뮤니티를 찾고 가격 변동을 예측하기 위해 트위터와 디스코드와 같은 소셜 미디어 사이트로 이동해왔다. PFP 프로젝트가 인기를 얻자 NFT 애호가들은 플랫폼을 통해 자신들의 보유 자산을 자랑하며 디지털 아이덴티티를 중심으로 팔로워들을 유치하기 시작했다. 이로 인해 감독 없이 종종 NFT 컬렉션을 선전하고 밀어내는 수천 명의 인플루언서가 쏟아져 나왔다.

투자는 항상 위험하며, 특히 예술적이거나 감성적인 가치가 부여된 NFT와 같은 암호화폐 공간에서 거래할 때 더욱 위험하다. 정직한 프로젝트와 그립트를 구별하기 어려울 수 있으며, 이러한 이유로 인플루언서들은 자신들을 신뢰할 수 있는 사상 리더로 위치시킨다.

하지만 NFT 사기 사건은 자신의 연구 없이 단일 소스를 명확히 신뢰하는 것이 암호화폐 공간의 원칙이지만 어리석은 행동이라는 것을 상기시켜준다.

더 읽기: NFT 사기: 피해를 피하는 방법

화요일 밤, 수천 명의 초조한 사용자들이 Wang를 비롯한 소수의 인플루언서들이 Pixel Penguins 사기에 대해 얘기하는 트위터 스페이스에 참여했다.

토론은 프로젝트를 붙들기 위해 사용된 거짓말에 초점을 맞추었지만, Twitter 사용자 Fetty는 때때로 언제든지 러그 풀이 될 수 있는 컬렉션을 인플루언서들이 홍보하는 것의 보다 큰 의미에 대해 이야기했다.

“사실 이것이 사기라는 것을 깨달은 것은 정말 어렵다는 것, 혹은 [인플루언서들]이 이것이 사기라는 것을 인지하지 못했다고 돌리기는 정말 어렵다는 것 같은 이야기를 들어봤습니다,”라며 Fetty가 말했다. “이렇게 영향력 있는 위치에 있거나 프로젝트를 지원하려 한다면, 책임을 져야 합니다.”

Wang는 이에 대해 반응하여, 그는 언제나 투자 지침을 제공하거나 개인들이 컬렉션에서 NFT를 민트하는 것을 밀어내기 위해 노력한 적이 없다고 주장했다.

“제 말을 거래 지침으로 받아들이지 마세요,”라며 Wang가 말했다. “오늘 제 트윗에서 그러한 내용을 암시한 것 같다면, 내가 그렇게 한 것 같지는 않지만… 그것이 공간에 있는 이유 때문에… 미안합니다.”

일부는 Wang를 지지하는 반면, 다른 사람들은 이것이 종종 인플루언서들이 책임을 면하려는 익숙한 전략이라는 것을 지적했다.

4월에는 전 기자이자 Web3 인플루언서인 Nicole Benham이 Dogecoin 창시자 BillyM2K가 만든 Blocky Doge NFT 컬렉션의 무료 민트를 홍보했다. 그녀가 트위터 스페이스에서 이 컬렉션을 흥미진진하게 소개하면서, 그녀는 또한 그녀가 소유한 250개의 Blocky Doge NFT 중 220개를 팔았다. OpenSea의 데이터에 따르면, 이 컬렉션의 평균 가격은 24시간 내에 절반 가량의 가치를 잃었다.

반발을 받은 후, Benham은 “상황을 바로 잡기 위해 최선을 다하고 있다”고 트윗했지만, 다른 사람들은 그녀의 사과의 진실성을 의심했다.

2월에는 NFT 컬렉션 Friendsies가 자신들의 트위터 계정을 삭제하면서 이 프로젝트가 사기일 수 있다는 우려가 제기되었다. 컬렉션의 세부 정보를 발굴하는 과정에서, Twitter 사용자들은 Web3 쇼 Rug Radio의 호스트인 Farokh와 Jen Stark 아티스트를 비롯한 수만 명의 팔로워들을 가진 인플루언서들이 이전에 이 프로젝트를 홍보한 책임을 지적했다.

많은 디지털 서브컬처와 마찬가지로, NFT 커뮤니티는 온라인에서 번성했고, 이 분야에서 주요한 목소리들이 등장했다. 그러나 종종 NFT 공간은 특히 무법적인 것처럼 느껴지며, 인플루언서들은 수천 명에게 영향을 미치는 그들의 행동에 대해 거의 어떤 책임도 지지 않는다.

최종적으로 각 개별 수집가는 자신의 자금을 투자하기 전에 프로젝트를 적절하게 조사하는 것이 중요하다. 그러나 이러한 익숙한 이야기들은 당신이 인플루언서를 “알고 있다”고 느낄지라도 그들의 동기와 실제로 프로젝트를 얼마나 검증했는지는 거의 알 수 없다는 것을 상기시켜준다.

Rosie Perper가 편집했습니다.