코인베이스를 도시로 초대한 홍콩 의원 만나보세요

Meet Hong Kong lawmakers who invited Coinbase to the city.

홍콩은 한때 암호화폐의 핫스팟이었으며, 이니셜 코인 제공과 거래소가 많았습니다. 하지만 규제 기관들이 문을 두드리고 소매 투자 금지에 대해 얘기하기 시작하면서 대부분의 업계 참가자들이 다른 관할구역으로 떠났습니다.

조니 엔은 미국 규제 기관들의 우연한 도움을 받아 이들을 다시 홍콩으로 불러들이려고 노력하고 있습니다.

홍콩 입법회(레그코)의 구성원인 엔은 지난 달 암호화폐 거래소들과 특히 코인베이스에게 홍콩에서의 라이선스 신청을 초대하는 바이러스성 트윗을 보냈습니다. 그 앞서 4일 전에 코인베이스는 미국 증권거래위원회(SEC)에 소송을 당한 바 있었기 때문에 이 회사가 새로운 본거지를 찾고 있다는 것은 사실이라고 생각할 수 있었습니다.

지난해 레그코에 당선된 엔은 사실상 입법회의 암호화폐 연합을 주도하게 되었습니다. 그는 홍콩 최고경영자 존 리에게 디지털 자산을 공개적으로 지지할 것을 요구했습니다. 이번 해에 리는 홍콩 웹 3.0 협회의 창립식에서 연설을 했습니다. 홍콩이 암호화폐 허브로서의 이전 지위를 갖고 있었던 것을 고려하면 이는 큰 일이었습니다.

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엔의 노력은 미국 정부가 점점 더 적합하지 않은 환경에서 디지털 자산 기업들을 외국으로 몰아내고 다른 관할구역들이 암호화폐 허브가 되기 위해 경쟁하고 있는 시점에 이루어지고 있습니다.

웹3 전파에 대해 엔은 “나 혼자만은 아니라고 말할 수는 없지만, 그 안에 포함되어 있습니다.”라고 말했습니다.

회의론자에서 신자로

최근 홍콩의 애드미럴티 지역에서 엔과 점심을 먹으러 갔습니다. 그는 그를 “레지스레이터 엔”이라고 호칭하는 곳으로, 항구의 전망이 보이는 고급 딤섬 식당에 갔습니다. 새우 만두는 각자의 작은 바구니에 담겨 있었는데, 그들의 피부에는 금이 도금되어 있었습니다. 직원들은 그의 좋아하는 테이블을 알고 있었고, 조용한 곳에서 서두르지 않고 그를 “레지스레이터 엔”이라고 말했습니다.

엔은 2011년경 얼굴 인식 기술 개발 중이던 때에 비트코인에 대해 처음 들었다고 말했습니다. 친구가 채굴을 시작하냐고 물었을 때 엔은 당시에는 설득받지 못했다고 말했습니다.

6년 뒤, BTC의 가격이 몇 천 달러로 상승했을 때, 그는 비트코인 화이트페이퍼를 읽고 흥미를 갖게 되었습니다. 비트코인이 가치있게 여겨지는 이유를 알아보기 시작했고, 지역 모임에 참석하며 진정한 신자들을 만났습니다.

이제 그 자신도 신자입니다. 지난해 레그코의 일원이 된 이후로 그는 웹3을 촉진해왔습니다.

홍콩 레그코의 구성원이기 때문에 엔은 전문가로서 활동하는 것은 아니며, 웹3 스타트업을 위한 가속기인 G-Rocket을 공동 창립했습니다. 그는 자신의 지분을 공개 등재하고 웹3 관련 법안 투표에서 자신을 제외했기 때문에 이는 이해관계의 충돌이 없다고 주장했습니다.

새로운 라이선싱 규정

홍콩의 새로운 규정에 따라 거래소는 가상자산 거래 서비스를 제공하기 위해 라이선스를 받아야 하며, 명확하게 규정된 엄격한 매개변수 하에서 운영될 것입니다. 코인베이스와 같은 전망에는 이제 규제하에서 운영할 수 있는 명확한 경로가 생긴 것이 잠재적으로 매력적일 것입니다.

소매 투자자들이 가상자산에 접근할 수 있도록 하는 것에 대한 많은 이야기가 나왔지만, 홍콩 주민들이 접근할 수 있는 코인은 시가총액이 크고 다른 기준을 충족하는 코인으로 제한될 것입니다. 이는 12개월의 추적 기록이 있으며 규제 기준을 충족하는 두 개의 지수에 포함된 코인을 말합니다.

라이선스를 받은 업체들이 가장 많이 받은 질문은 더 많은 유형의 코인을 상장할 수 있는지입니다. 하지만 엔은 의미 있는 거래량이 먼저 필요하며, 홍콩은 “단계적으로” 이를 진행할 것이라고 말했습니다.

지금까지는 OSL과 HashKey Group만이 이전의 선택적 가입 체제에서 1형과 7형 라이선스를 받은 상태이므로, 이들이 새로운 체제에서의 라이선스 신청에 대해 원활하게 처리될 것입니다. 이 두 플랫폼 중 적어도 하나는 수익을 내지 못하는 것으로 알려져 있지만, 엔은 첫 두 플랫폼을 통해 라이선스 체제를 판단할 수 없다고 말했습니다. “솔직히 말해서,” 그는 말했습니다. “아무도 그들이 무엇을 하고 있는지 모릅니다. 그들은 이에 대해서 별로 관심이 없었고, 그들은 그저 가장 먼저 라이선스를 받았을 뿐입니다.”

라이선스를 얻을 수 있는 것은 대형 플레이어만 가능할 것이라고 그는 말했으며, 자본 요구사항, 책임 있는 임원 고용 및 경험 등을 고려해야 한다고 말했다.

“크고 안정적인 거래소가 더 안정적이다,” Ng는 말했지만, “확실한 것은 없다”고 말하며 덧붙였다. “가장 큰 거래소도 망할 수 있다.”

베이징의 오랜 그림자

Ng는 “홍콩은 국가가 아니라 중국 본토의 행정구역일 뿐”이라고 말했다. 그러나 그는 “한 국가 두 체계” 모델이 홍콩이 자신에게 맞는 일을 할 수 있도록 허용한다고 말했다.

“이전 정부에서는 [전 청장 람 정쥬아 아래에서], 야당이 무한연기를 통해 법제화를 혼란스럽게 만들었다,” Ng는 말했다. (홍콩 독립을 지지하고 베이징의 도시에 대한 주권을 인정하지 않아 탈락된 홍콩 민주당원들이 집단으로 사퇴한 뒤) “정부를 늦추면 제대로 작동하지 않는다”고 그는 말했다.

홍콩이 암호화폐에 대해 베이징의 입장을 따를 것인지에 대한 의문이 아직 남아있다. Ng는 베이징이 기술 자체에 반대한 적은 없으며, 소매 투자자들을 나쁜 투자로 유혹한 과대광고에 반대했다고 말했다. “중국에는 교육 수준이 다른 14억 명의 인구가 있다,” 그는 말했다.

Ng는 중국인민정치협상회의와 같은 자문 기구의 일원이며, 이는 중국 본토 정부에 자문을 제공하는 역할을 한다. Ng는 2018년에는 블록체인에 관한 제안을 중국 정부에 제출하였으며, 올해 초에는 Web3에 대한 제안을 제출했다. 그는 어느 쪽으로도 응답을 받지 못했다고 말했다.

약자

Ng가 Web3을 대변하는 이유 중 하나는 기술이 젊은이들에게 사회적 기동성을 높일 수 있는 잠재력이라고 말했다. “80년대에 태어나면 암호화폐의 노인이 된다,” 그는 말했다.

중국 중산 출신 이민자의 손자로, Ng는 가난한 가정에서 태어났다. 이 도시에서는 가장 부유한 사람들이 쿠랄롱 반도에서 그를 떠나지 않는다는 농담이 오래 전부터 있다.

그의 어린 시절을 돌아보며, 그는 홍콩에서 그때와 같이 부유한 가족들이 지금도 가장 부유하다고 말했다.

“전통적으로 성공한 기업가들은 이 산업에 관심이 없을 수도 있다,” 그는 말했다. “심지어 관심이 있다고 해도 어떻게 참여해야 할지 모를 수 있다.”

마지막 질문

나는 Ng에게 세계 최대의 암호화폐 거래소인 바이낸스에 대한 트윗 초대를 할 것인지 물었다. 바이낸스는 코인베이스와 마찬가지로 미국 SEC의 대상이 되었다. 그러나 코인베이스가 명확히 미국 회사인 반면, 바이낸스는 본사가 어디인지를 가끔은 모호하게 표현하며, 거래소에 대한 SEC의 고발은 등록되지 않은 유가증권 상장 외에도 자금 혼합, 거래량 조작 및 규제 회피도 포함되어 있다.

“바이낸스?” Ng는 웃으면서 말했다. “네, 그 이름은 언급하지 않았다.” 그는 코인베이스를 초대한 이유는 공개 상장되었기 때문이라고 설명했다(반면 바이낸스는 비공개로 보유되었다). 코인베이스가 참석하면 홍콩 정책이 경쟁력을 갖는다는 것을 보여줄 것이다.

Ng는 더 이상 개별적인 초대를 발표하지 않을 것이라고 말했다. “누구나 환영합니다.”

Marc Hochstein이 편집했습니다.